ウォーターサーバーを選ぶ際、水の種類やコストに注目する人が多いですが、「容器」について考えることも重要です。
ウォーターサーバーの容器には、宅配型と浄水型で違いがあります。
宅配型ウォーターサーバーでは、メーカーが提供するボトルを使い、定期的に水を宅配してもらいます。
一方、浄水型ウォーターサーバーでは、水道水を補充し、内部の浄水フィルターでろ過する方式が主流です。
また、容器の素材もさまざまで、主にプラスチック製のボトルが一般的ですが、一部にはガラスや金属製のものもあります。
それぞれの素材には、耐久性や清潔さの違いがあるため、用途に応じて選ぶことが大切です。
宅配型ウォーターサーバーのボトルの種類と互換性
宅配型ウォーターサーバーのボトルには、大きく分けて「ワンウェイボトル（使い捨て）」と「リターナブルボトル（回収型）」の2種類があります。
ワンウェイボトル（使い捨て）
- 使用後に捨てられるため、衛生的。
- 空になったボトルを保管する必要がなく、スペースを取らない。
- 再利用しないため、環境負荷が高い。
リターナブルボトル（回収型）
- メーカーが回収・再利用するため、環境に優しい。
- 回収までの間、空のボトルを保管しておく必要がある。
- 定期的なメンテナンスが行われるため、品質が安定している。
メーカーごとのボトル互換性
宅配型ウォーターサーバーのボトルは、基本的にメーカーごとに異なる規格が採用されており、互換性がありません。
その理由は、以下の点にあります。
- ボトルの形状やサイズの違い
- サーバー側の給水口の規格が異なる
- メーカー独自の安全機能が搭載されていることが多い
そのため、例えばA社のウォーターサーバーにB社のボトルを使うことはできません。
また、乗り換えを考える場合、未使用のボトルが無駄になる可能性があるため、契約前にボトルの消費ペースを把握しておくと良いでしょう。
浄水型ウォーターサーバーのタンクについて
浄水型ウォーターサーバーは、水道水を浄水して使用するため、宅配型とは異なるタンクを使用します。
タンクには大きく分けて以下の2種類があります。
固定式タンク
- 本体に直接組み込まれており、取り外しができない。
- 水道直結型のウォーターサーバーに多く採用されている。
- 給水の手間が少なく、継続的に使用できる。
取り外し式タンク
- 使用者がタンクを取り外して水を補充する方式。
- 水道直結ができない場所でも設置可能。
- タンクの洗浄が可能で、清潔に保ちやすい。
水道直結型と水補充型のどちらを選ぶかは、設置場所や使用頻度によって決まります。
容器の衛生管理とメンテナンス
ウォーターサーバーの容器は、定期的なメンテナンスが必要です。
特に、宅配型のリターナブルボトルや浄水型のタンクは、汚れやカビが発生しやすいため、以下のポイントに注意しましょう。
- ボトルの注ぎ口周辺をこまめに拭く（水垢やホコリの蓄積を防ぐ）
- タンクを定期的に洗浄する（水道水補充型の場合、月1回程度が目安）
- 直射日光を避け、風通しの良い場所に設置する（ボトル内部の温度上昇を防ぐ）
特に、浄水型ウォーターサーバーはフィルターの寿命があるため、メーカーの推奨時期に従って交換しましょう。
ウォーターサーバーの容器と環境問題
近年、ウォーターサーバーの容器が環境に与える影響についても注目されています。
プラスチック削減の取り組み
- 一部メーカーでは、ボトルの軽量化や、環境に優しい素材を使用する動きがある。
- リサイクル可能なボトルを採用し、廃棄物の削減を目指している。
互換性のないボトルがもたらす問題
メーカーごとにボトルの互換性がないため、乗り換えの際に古いボトルが不要になり、廃棄されるケースが多いです。
この問題に対応するため、
- 汎用性のある規格を採用するメーカーの登場
- リサイクルプログラムの強化 が求められています。
環境意識が高い方は、ボトルの再利用・リサイクルに積極的なメーカーを選ぶのも一つの方法です。
結論：どのタイプの容器が最適か？
ウォーターサーバーの容器には、さまざまな種類があり、選び方次第で利便性やコストが大きく変わります。
- 使い捨てのワンウェイボトル → 衛生的だが、環境負荷が高い。
- リターナブルボトル → 環境に優しいが、保管スペースが必要。
- 浄水型ウォーターサーバーのタンク → ランニングコストが安く、継続使用しやすい。
また、メーカーごとにボトルの互換性がないため、契約時にしっかり確認することが大切です。
自分のライフスタイルや環境への配慮を考慮し、最適な容器のウォーターサーバーを選びましょう。
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